बॉलीवुड अभिनेता अक्षय खन्ना इन दिनों फिल्म ‘धुरंधर’ में अपने दमदार किरदार रहमान डकैत को लेकर खूब चर्चा में रहे। शांत, गंभीर और चुनिंदा फिल्मों में नजर आने वाले अक्षय खन्ना ने इस फिल्म में ऐसा प्रभाव छोड़ा कि सोशल मीडिया से लेकर फिल्म समीक्षकों तक हर जगह उनकी तारीफ हुई। लेकिन बहुत कम लोग जानते हैं कि जिस रोल ने उन्हें फिर से लाइमलाइट में ला खड़ा किया, उसी रोल को वह शुरुआत में बार-बार ठुकरा चुके थे।
फिल्म से जुड़े सूत्रों के मुताबिक, जब पहली बार अक्षय खन्ना को ‘रहमान डकैत’ का ऑफर दिया गया, तो उन्होंने इसे सुनते ही नकार दिया। बताया जाता है कि उन्हें यह किरदार बेहद रूखा, हिंसक और उनके स्वभाव से बिल्कुल उलट लगा। यहां तक कि वह कास्टिंग डायरेक्टर पर झल्ला गए और कह बैठे—“पागल हो गया है क्या, मुझे इस तरह का रोल ऑफर कर रहा है?” इसके बाद भी मेकर्स ने हार नहीं मानी और कई बार उनसे संपर्क किया, लेकिन हर बार जवाब ‘ना’ ही मिला।
असल में अक्षय खन्ना लंबे समय से ऐसे किरदार चुनते आए हैं जिनमें परतें हों और अभिनय की गहराई दिखाई जा सके। उन्हें डर था कि रहमान डकैत का किरदार सिर्फ एक क्रूर डकैत बनकर न रह जाए। यही वजह थी कि वह इस फिल्म से दूरी बनाए हुए थे। लेकिन कहानी में एक मोड़ तब आया जब फिल्म के निर्देशक ने खुद अक्षय खन्ना से मुलाकात की और उन्हें पूरी स्क्रिप्ट विस्तार से सुनाई।
स्क्रिप्ट सुनते ही अक्षय खन्ना की सोच बदलने लगी। उन्हें एहसास हुआ कि रहमान डकैत सिर्फ एक अपराधी नहीं, बल्कि हालात का मारा हुआ ऐसा इंसान है, जिसके भीतर गुस्सा, दर्द और पछतावे की गहरी परतें हैं। निर्देशक ने यह भी भरोसा दिलाया कि फिल्म में इस किरदार को बेहद सधे हुए और वास्तविक तरीके से पेश किया जाएगा, बिना किसी गैर-जरूरी ग्लैमर के।
कई दिनों की सोच-विचार के बाद आखिरकार अक्षय खन्ना ने फिल्म के लिए हां कर दी। शूटिंग के दौरान उन्होंने किरदार पर कड़ी मेहनत की—बॉडी लैंग्वेज से लेकर संवाद अदायगी तक हर पहलू पर बारीकी से काम किया। नतीजा यह रहा कि ‘रहमान डकैत’ दर्शकों के दिलों में उतर गया।
आज अक्षय खन्ना खुद मानते हैं कि अगर वह इस रोल को आखिरी बार सुनने के लिए तैयार नहीं होते, तो शायद अपने करियर के सबसे यादगार किरदारों में से एक से चूक जाते। ‘धुरंधर’ ने एक बार फिर साबित कर दिया कि सही कहानी और मजबूत निर्देशन के साथ अक्षय खन्ना किसी भी किरदार को अमर बना सकते हैं।
