जेम्स एंडरसन अगले सीज़न में सर्रे के लिए काउंटी क्रिकेट खेलते दिख सकते हैं. लैंकशर से 25 साल का साथ छूटने के बाद इस अनुभवी तेज़ गेंदबाज़ को टीम में शामिल करने के लिए सर्रे ने संपर्क किया है. बातचीत चल रही है और सर्रे को उम्मीद है कि इंग्लैंड के लिए टेस्ट में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले एंडरसन उनके साथ जुड़ेंगे. 44 साल के एंडरसन लैंकशर के साथ अपना कॉन्ट्रैक्ट खत्म होने के बाद उपलब्ध हुए थे. लैंकशर ने अगले सीज़न के लिए उनका कॉन्ट्रैक्ट नहीं बढ़ाने का फैसला किया था. ओल्ड ट्रैफर्ड में उन्होंने करीब चौथाई सदी बिताई थी और इस खबर से उन्हें गहरा झटका लगा था. एंडरसन संन्यास लेने पर विचार कर रहे थे, लेकिन अब उनका मन खेलना जारी रखने का है.
सर्रे की मजबूत दावेदारी
लैंकशर से अलग होने के बाद कई काउंटी टीमों ने एंडरसन में दिलचस्पी दिखाई थी, लेकिन सर्रे ने सिर्फ शुरुआती पूछताछ से आगे बढ़कर उन्हें एक कॉन्ट्रैक्ट का प्रस्ताव दिया है. सर्रे के पास वित्तीय लचीलापन भी है. क्लब के पास केंद्रीय अनुबंध वाले कई खिलाड़ी हैं, इसलिए वे आम तौर पर अपनी पूरी सैलरी कैप का इस्तेमाल नहीं करते. पिछले महीने ही ईसीबी ने सर्रे के नौ खिलाड़ियों को केंद्रीय अनुबंध दिए थे, जिनमें पांच तेज़ गेंदबाज़ भी शामिल हैं. इनमें गस एटकिंसन, सैम करन, मैथ्यू फिशर, जेमी ओवरटन और हेनरी क्रोकोम्ब शामिल हैं.
खेल के लिहाज़ से भी बेहतर
एंडरसन के लिए द ओवल चुनना खेल के लिहाज़ से भी एक अच्छा कदम होगा. सर्रे काउंटी चैंपियनशिप के डिविजन वन में खेलती है, जबकि लैंकशर पिछले सीज़न में डिविजन टू में थी. सर्रे के साथ जुड़कर एंडरसन एक ऐसी टीम का हिस्सा बन सकते हैं, जो टेस्ट ग्राउंड पर खिताब जीतने की महत्वाकांक्षा रखती है. गैरेथ बैटी के चेन्नई सुपर किंग्स के लिए जाने के बाद सर्रे अभी भी मुख्य कोच की तलाश में है. बैटी ने 2022 से 2024 तक लगातार तीन चैंपियनशिप खिताब जिताए थे.
दूसरे विकल्प और एंडरसन का रुख
नॉटिंघमशायर भी एंडरसन पर नज़र रखे हुए है, क्योंकि वे एक अनुभवी तेज़ गेंदबाज़ की तलाश में हैं. हालांकि, उनकी पहली पसंद ससेक्स के ओली रॉबिन्सन माने जा रहे हैं. रॉबिन्सन को अन्य काउंटी टीमों से बात करने की इजाज़त मिल गई है, और अगर वो कहीं जाते हैं तो ट्रांसफर फीस शामिल होगी क्योंकि उनके अनुबंध का एक साल बचा है. एंडरसन पहले ही यॉर्कशायर में शामिल होने की संभावना को खारिज कर चुके हैं. उन्होंने हाल ही में कहा था कि वह खुद को उस टीम के लिए खेलते हुए नहीं देख सकते. पिछले सीज़न में एंडरसन ने लैंकशर के लिए 11 काउंटी चैंपियनशिप मैचों में 17.68 की औसत से 50 विकेट लिए थे. उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 5/66 रहा और उन्हें क्लब का चैंपियनशिप प्लेयर ऑफ द ईयर भी चुना गया था, इसके बावजूद कि लैंकशर डिविजन टू में दूसरे सबसे निचले स्थान पर रही थी.
